Joseph Barthélemy (1874-1945) a consacré sa carrière et sonoeuvre au droit constitutionnel mais aussi à ce qui le prolonge et à ce qui le fonde. Le titre de cet ouvrage Précis de droit public appelle une précision. Joseph Barthélemy indique lui-même dans sa préface qu' " Il s'agit du droit public de la liberté ". Assurément, c'est aller à la fois plus avant que le droit constitutionnel institutionnel. On y voit bien comment une réflexion sur les libertés, leur nature, leur étendue, leurs garanties , irradie tout le droit public. C'est la première fois qu'un manuel juridique français était ainsi substantiellement et pleinement axé sur les libertés. S'il n'eut lui-même qu'une édition, il sera à la base de toute la lignée des manuels et précis de Libertés publiques qui fleuriront après 1945 . Par delà l'exposé de nos principes et lois, il se fait l'écho des discussions, interrogations, propositions et efforts d'amélioration qui fleurirent alors et traduit la crise dont l'idéal des droits de l'homme fut alors aussi traversé. C'est ainsi un témoignage. On sait bien que c'est aussi la traduction d'une inquiétude
