DES PRÊTRES POUR DEMAIN

Dans l'ensemble de l'Europe, le clergé vieillit rapidement et le nombre de candidats au sacerdoce stagne à un niveau très bas. Pour les prêtres, cette évolution entraîne une augmentation considérable du volume de travail. Les laïcs assument de nombreuses tâches pastorales. S'agit-il d'une suppléance provisoire ou assiste-t-on à la naissance d'une nouvelle organisation ministérielle des communautés chrétiennes ? La prise de conscience d'un problème de fond s'accélère. Cependant, aucune réponse à long terme n'est encore trouvée. Le présent ouvrage se propose de faire l'inventaire de la problématique complexe du ministère sacerdotal en Europe. Un premier chapitre décrit la situation telle qu'elle se présente. Ensuite, la question du renouveau du ministère sacerdotal est étudiée sous différents angles : que nous apprennent l'exégèse, l'histoire, la théologie et la sociologie ? Un dernier chapitre présente différents scénarios de solutions, tout en signalant les limites inhérentes à chacune d'elles. Les auteurs sont conscients de l'urgence d'une approche paneuropéenne et dynamique des problèmes soulevés. Au début du troisième millénaire, l'âge moyen du clergé en Europe sera de soixante-dix ans. Comment, dans de telles conditions, recentrer les défis de l'« aggiornamento », de l'inculturation ou de la nouvelle évangélisation ? La réflexion ne peut souffrir aucun retard.