On trouvera dans ce recueil un ensemble de textes (articles, conférences) qui jalonnent ce souci de Durkheim de lier la « science sociale » et l'« action ». Parmi ceux-ci : L'individualisme et les intellectuels, publié au moment de l'Affaire Dreyfus ; les articles où Durkheim se situe vis-à-vis du marxisme, sous l'aspect du socialisme et de la conception matérialiste de l'histoire ; le compte rendu de son intervention dans un Colloque sur Internationalisme et lutte des classes.Durkheim, sociologue de l'intégration, certes — mais aussi sociologue des droits de l'homme, tel il apparaît ici, en situation, appelant l'« élite intellectuelle », en 1904, à jouer son rôle dans le processus du changement social.La dense introduction de Jean-Claude Filloux, par ailleurs auteur d'un ouvrage sur Durkheim et le socialisme, permet de situer ces textes dans l'ensemble de la problématique durkheimienne.
