Rassemblant plus de 160 peintures, aquarelles, dessins et estampes, ce livre propose un examen sans précédent de l'iconographie changeante de l'esclavage dans l'art britannique et européen entre 1760 et 1840. En plus d'examiner comment l'œuvre d'artistes tels que Agostino Brunias, James Hakewill et Augustus Earle ont réagi à la politique abolitionniste. Sarah Thomas a examiné l’importance du récit de témoins oculaires dans la véracité des représentations visuelles de l’esclavage transatlantique. «Etre là» est devenu significatif non seulement à cause des possibilités empiriques de documenter la vie d'esclave qu'elle offrait, mais aussi parce que l'imagerie du témoin oculaire était plus crédible que les croquis et les peintures créées par le «voyageur en fauteuil» à la maison. Rempli d'idées originales qui jettent une lumière nouvelle sur ces images très chargées, ce volume revient sur la manière dont l'esclavage était décrit dans un contexte historique dans lequel la vérité était un sujet profondément contesté.
