1845 à Lisieux : L'argent se fait rare et, pour aider leur famille, Toinou, Léon et Marcelline doivent quitter l'école. Ils ont tout juste 8 ans lorsqu'ils découvrent l'univers de l'usine. Nous suivons ces trois destins jusqu'en 1900, partageant leurs joies et leurs peines au quotidien mais aussi les difficultés de leurs proches. Leur vie, ponctuée par les joyeuses animations dans les rues de la ville, l'amitié et l'entraide entre les familles, illustre l'évolution du milieu ouvrier du textile. L'auteur, en s'appuyant sur des documents d'archives et des articles de journaux de l'époque, retrace avec précision la vie quotidienne au XIXe siècle dans une cité industrielle.
