Arthurine Ombreval rêve de devenir détective. En attendant, elle est employée au laboratoire photographique de l'Observatoire de Paris. Mais tout bascule le samedi 13 mai 1972. Ce jour-là, elle assiste à la conférence que donne le conservateur du Petit Palais, Jacques Marat, lors de l'ouverture de l'exposition consacrée à Diego Velázquez. Pendant son discours, au moment où il présente la pièce maîtresse de l'exposition, la Vénus au miroir, Marat est assassiné devant toute l'assistance. C'est ainsi que débute pour Arthurine sa toute première grande enquête.
