En 1938, une famille du Tonkin choisit l'exil en Nouvelle-Calédonie pour travailler dans les mines de nickel. Dans la poussière et l'éloignement, Binh, Hoa et leur fils Anh, dit Petit Homme, tentent de préserver leur dignité et ces fragments de joie qui résistent.À hauteur d'enfant, le récit révèle la précarité de ces travailleurs immigrés et les liens inattendus qui naissent : Waka, jeune Kanak devenu frère choisi, et Charles, fils de colons européens, dont l'amitié déplace les frontières.Mais l'exil a un prix et l'enfance d'Anh vacille. Pourtant, grâce à ceux qui croient encore en lui, il gagne le port de Nouméa, entre dangers et possibles. Dans ce monde en équilibre, une main se tendra-t-elle ?Une histoire de déracinement, de survie : celle d'un enfant qui avance comme il peut, et pour qui un simple grain de riz, celui qu'on ramasse, qu'on garde, qu'on partage, devient la preuve qu'un avenir peut encore tenir.
