Dans une oasis au fin fond du Sahel, un jeune homme se réveille et s'aperçoit qu'il entend et comprend les oiseaux sur les branchages dehors. Bon ou mauvais présage ? Au même moment, sa propre mère, la femme qui lui a donné le sein, la femme qui lui a appris le monde des humains, est accusée d'adultère. Verdict du Conseil des Anciens : cette femme doit être lapidée, jusqu'à ce que mort s'ensuive, publiquement, en présence de ses enfants. Comment supporter l'existence après cette barbarie ? C'est l'ignoble défi que les humains ont légué à ce jeune homme et sa fratrie.
