Épris d'aventure et avide d'échapper à la torpeur du quotidien, Martin, jeune homme aussi intrépide qu'imprudent, saisit l'opportunité offerte par un armateur sans scrupules pour embarquer à bord d'un vieux cargo quittant Sète. Commence alors un périple exaltant : la traversée du canal de Panama, l'effervescence de San Francisco, l'ombre menaçante des triades chinoises et l'éclat enivrant de la haute société américaine. Mais les années filent et, au gré d'un pari insensé, le destin le ramène inexorablement vers le sud de la France. Là, entre illusions et tromperies, Martin verra son audace le trahir et précipiter une chute dont nul retour n'est possible...
