Les dilemmes de l'amour et de la raison dans la société anglaise du XIXe siècle
"Raison et sensibilité" de Jane Austen, traduit par Isabelle de Montolieu, explore les contrastes entre la raison et l'émotion à travers l'histoire de la famille Dashwood. Établie dans le comté de Sussex, la famille Dashwood est confrontée à des bouleversements après la mort du patriarche, M. Henri Dashwood. Sa veuve et ses trois filles, Elinor, Maria et Emma, se retrouvent dans une situation financière précaire en raison d'un testament qui favorise le fils aîné, John Dashwood, issu d'un premier mariage. John, influencé par sa femme Fanny, montre peu de générosité envers ses demi-soeurs. Elinor, la fille aînée, incarne la raison et la prudence, tandis que Maria, sa soeur cadette, représente la sensibilité et l'émotion. L'arrivée d'Edward Ferrars, le frère de Fanny, introduit une dimension romantique et complexe, car il développe une affection pour Elinor, malgré les attentes de sa famille concernant un mariage avantageux. La famille Dashwood est finalement invitée à s'installer dans une petite maison dans le Devonshire, offerte par un parent éloigné, sir Georges Middleton. Ce déménagement marque un nouveau départ pour les Dashwood, loin des tensions de Norland. Le roman met en lumière les défis des femmes dans une société régie par des considérations économiques et sociales, tout en explorant les thèmes de l'amour, de la loyauté et des choix personnels.
