Énigmatique Nicolas Poussin

Au XVIIe siècle, le tableau dit mystérieux constitue un genre reconnu, exerçant une influence qui a été largement sous-estimée des historiens d'art. Cette observation s'applique par excellence à Nicolas Poussin dont certaines toiles ne peuvent s'éclairer que par référence à un dispositif visant justement à créer une énigme. De ce dispositif, le présent ouvrage entend faire apparaître les ressorts souvent fort inattendus : équivoques visuelles, rébus, système concerté d'éléments de la représentation visant soit à guider, soit à égarer le spectateur. Qui eût ainsi cru que le grand peintre classique, souvent regardé comme modèle d'académisme, en vienne à se révéler un créateur de tableaux ludiques ?