Paris, Billancourt, fin 1989. Victor, ex-agent double reconverti en détective privé, désormais un peu en fin de course, enquête avec son assistante, Julia, une séduisante jeune femme, surdouée mais à l'esprit parfois impénétrable, sur la disparition inexpliquée de l'héritier d'un magnat de l'industrie. L'homme recherché, un entrepreneur ruiné après la faillite de sa société dépassée par les progrès techniques, est également artiste-peintre à ses heures et féru d'aviation. Son fils, ambivalent, fantasque et sentimental à l'excès, révolté contre sa famille, est en quête d'une improbable notoriété littéraire. Un ancien malfrat, intrépide et amateur de sports mécaniques, qui mène à ses dépens une existence en marge de la légalité, fait irruption dans l'enquête. Leurs histoires s'imbriquent telles des poupées russes, jusqu'à créer sur les ruines de leurs illusions détruites les conditions d'une vérité propre à chacun, inattendue et tragique.
