De gynaecoloog van de keizerin

Parijs, 20 maart 1811. Marie-Louise, de keizerin van de Fransen, zwanger van haar eerste kind, valt uitgeput in slaap na een lange nacht van pijnlijke weeën. Haar echtgenoot, keizer Napoleon, stuurt de keizerlijke hofhouding en familie naar huis en neemt een warm bad. Bij het krieken van de volgende dag wordt het ochtendritueel van de keizer verstoord door Antoine Dubois, de gynaecoloog van de keizerin. De arts is buiten zichzelf. ‘Op duizend bevallingen’, zo jammert Dubois, ‘is er maar één die zo gevaarlijk is als deze van Marie-Louise.’ In De gynaecoloog van de keizerin wordt het levensverhaal van Antoine Dubois (1756-1837) verteld, de wees uit Gramat die chirurg, arts, hoogleraar en baron werd in Parijs. In het boek wordt tevens uit de doeken gedaan hoe het leven van de eerstgeborene van Marie-Louise aan een zijden draadje heeft gehangen. De koelbloedigheid en de buitengewone handigheid van Dubois hebben het verschil gemaakt...