Ce livre fait l’histoire de la banque privée en Égypte ptolémaïque et romaine. Grâce à la documentation papyrologique et numismatique, l’Égypte offre une occasion unique en histoire économique antique de replacer l’histoire de la banque privée dans le contexte plus général de l’économie monétaire égyptienne. Plusieurs comparaisons sont dressées avec d’autres économies historiques, celles de l’Italie et de l’Occident romains, de l’Empire carolingien, de l’Angleterre moderne et de la France sous l’Ancien Régime. Elles permettent de mieux apprécier les fonctions économiques et l’ampleur du développement chronologique et géographique de la banque privée en Égypte ptolémaïque et romaine. Une économie monétaire historique peut fonctionner sans banque privée mais la présence de celle-ci paraît le signe d’une économie monétaire plus sophistiquée. Dans ces conditions, les hauts et les bas de l’institution en Égypte permettent de mieux saisir les variations de longue durée de l’économie monétaire égyptienne.
