Après l'orgueil (kibr), l'ostentation (riy?') est un autre des vices de l'âme condamnés par l'islam. Il y occupe une place singulière en ce sens que la dévotion empreinte d'hypocrisie exclut du cercle des croyants toute personne qui s'y adonnerait. C'est du moins le jugement d'Ab? ??mid al ?az?l? (1058-1111) célèbre penseur et théologien qui rédigea, entre autres, son non moins célèbre I?y?' 'ul?m al d?n (Revivification des sciences de la religion) et dans lequel al ?az?l? a consacré un Traité entier à la condamnation de l'ostentation (riy?'). Il prend, comme souvent, le Prophète ? à témoin. Ce dernier avait, en son temps, confié ses inquiétudes à ses Compagnons en ces propos : « ce que je crains le plus pour vous, c'est la petite association (shirk asghar). Les Compagnons interrogèrent : "mais qu'est-ce donc que la petite association, ô Messager de Dieu ? " Il répondit : "la dévotion empreinte d'ostentation et d'hypocrisie." »
