Ils étaient les « Monzami »… Dans la France de la fin des années 40, c’est ainsi que l’on nommait ces colporteurs arabes, combattants rescapés, qui sillonnaient les campagnes en vendant de maigres effets.Une nuit froide, l’un d’eux demanda l’hospitalité à Edmond et Simone, les boulangers de Presly. Au petit matin, Monzami laissa derrière lui une montre pour remercier ses hôtes. Elle ne quittera plus François, leur enfant, qui la reçut pour sa communion.Bien des années plus tard, c’est à cette montre que celui-ci se raccrocha, blessé grièvement lors de sa première embuscade en Algérie. Onl’y avait envoyé pour maintenir un ordre, celui des colons, qu’il ne comprenait pas.Ce roman magnifique raconte une génération sacrifiée pour une guerre qui n’avoua jamais son nom. C’est l’histoire d’une résurrection, par laforce de l’amour et la puissance évocatrice des souvenirs de l’enfance, tandis que s’écroulent les dernières fondations d’une civilisation rurale endéshérence. Alain Rafesthain nous fait partager avec tendresse et pudeur le destin de ces hommes et de ces femmes à la croisée de l’histoire et livre un salutaire message de tolérance et d’espoir.
