À la suite du tremblement de terre qui a détruit la cité des Anciens, Malta, le Gouverneur et sa compagne dérivent sur le fleuve du désert des Pluies. Seront-ils secourus ? Et qu'adviendra-t-il du père et du fiancé de Malta, piégés sous les décombres ? Pendant ce temps, à Terrilville, la situation demeure très confuse et nombreux sont ceux qui aimeraient blâmer les Vestrit d'être à l'origine du chaos. À bord de la Vivacia, Hiémain se remet lentement de ses épreuves. Le Parangon et son équipage les retrouveront-ils avant que le jeune homme ne dévoile à Kennit le terrible secret des vivenefs ?
