Après son mariage, Caroline s'installe dans le beau domaine familial de son mari, loin de l'agitation londonienne et de son métier de journaliste. Mais la demeure située sur la côte est un peu triste et John semble parfois accablé par un chagrin qu'il refuse de partager. Pourquoi déteste-t-il autant la petite maison laissée à l'abandon sur la colline face à la mer ? Quels secrets abritent les murs de la propriété ? Et que sont devenues la grand-mère et la mère de John, ces femmes dont personne ne parle jamais. Caroline décide d'en savoir plus sur cette étonnante famille. Elle remonte peu à peu les traces du passé et découvre que, tout au long du XXe siècle et de ses deux guerres, des tragédies ont frappé le domaine. Les mensonges et les sombres secrets de cette époque vont rejaillir et bouleverser toute sa vie...
