Le roman commence par la découverte d'un cadavre qui a subi de bien étranges mutilations… et aucune piste ne permet aux enquêteurs d'élaborer la moindre hypothèse. Rio de Janeiro, théâtre du crime, se prête totalement au mystère?: la dictature, les mouvements de foule, l'arbitraire policier viennent se joindre à cette fulgurante mise en abîme du Brésil qu'est la pension de famille où se déroulent ces crimes terrifiants. «?Un passionnant kaléidoscope du Brésil contemporain.?» Ramón Chao, Le Monde diplomatique Frei Betto, homme engagé, homme d'Église, journaliste, est avant tout un homme d'action aux côtés des habitants des favelas où il vit. Emprisonné pendant quatre ans, il fut conseiller du président Lula.
