De retour chez lui, Marius Malaguet, le «bâtard du bois noir», ancien poilu, retrouve Jeanne, sa compagne de toujours. Il se met au travail, soutenu par le «Gallu», qui meurt dans ses bras de la grippe espagnole. Sa mère part soudain à la recherche de son amour d'antan, le vrai père de Marius, une gueule cassée. Mais elle revient avec Uranie, une orpheline de huit ans.
