Pour sa première rentrée scolaire, Julien, fils de modestes paysans dela commune de Sauvagnas dans le Lot-et-Garonne, rejoint son postedans la classe unique de Cours, un village à une vingtaine de kilomètresde la ferme familiale.Avec Jeanne, une idylle nouée six ans plus tôt, ils ont décidé cetteannée de mettre leur relation amoureuse en suspens en attendant quese précisent leurs avenirs professionnels respectifs.Julien à fort à faire, entre des élus qui se disputent, un communiste etun gaulliste, sur fond d'évènements en Algérie, la visite du conseillerpédagogique qui tourne au fiasco, Justine qui tente de le séduire ouencore Jeannine dont il tombe amoureux avant de découvrir que c'estun amour impossible. Le voici qui revient vers Jeanne et ils se marienten août.La nouvelle rentrée scolaire est encore plus mouvementée : Julien estincorporé à l'école des officiers de réserve de Saint-Maixent d'où il ressortsous-lieutenant. Confronté à l'aveuglement de la hiérarchie militaireet de quelques fonctionnés obtus de l'Éducation nationale qui netiennent pas leurs engagements, il doit user de nombreux subterfugespour tenir dans cet univers impitoyable, avant d'être démobilisé, avectous les honneurs, fin décembre 1963.L'inspecteur d'académie lui interdit de revenir à Cours et le nommesur le poste le plus rebutant du département, celui d'instituteur dansle camp de harkis de Bias, près de Villeneuve-sur-Lot. Julien obtientalors d'être détaché en coopération en Algérie et que Jeanne bénéficie,elle aussi, d'un contrat de coopération.Et comme un bonheur n'arrive pas seul, Jeanne annonce à Julienqu'elle est enceinte de jumeaux.
