Au lendemain de la Grande Guerre, Bénigne Papillard décide de céder peu à peu la propriété à son petit frère Philippe, ainsi qu'à ses filles, mariées à des négociants. Mais la crise frappe : les marchés russes et américains s'écroulent. Pour s'en sortir, il faut s'affranchir desnégociants et faire reconnaître les appellations d'origine. Philippe choisi de se battre pour ses parcelles historiques en essayant de les faire classer grand cru, pendant que les beaux-frères tentent eux de sauver leur maison de négoce : le ressentiment devient inévitable...
