Etienne et Louis, orphelins de père, travaillent dur pour nourrir leur mère et leurs soeurs. D'abord simples spectateurs des soulèvements de 1848, ils prennent part aux actions contre les bourgeois et obtiennent des avantages sociaux. Mais très vite, le gouvernement les retrouve et les condamnations tombent... Ils se réfugient alors chez un ami, un marchand de bois installé dans un endroit reculé. Mais Etienne parviendra-t-il à se passer de Rachel, sa bien-aimée ?
