Les territoires littoraux sont caractérisés par de forts intérêts patrimoniaux. Le télescopage entre d'une part, la préservation d'une partie importante du patrimoine naturel, notamment dans le cadre de la mission d’acquisition foncière du Conservatoire du Littoral ou de la maîtrise de l’urbanisation par l’application de la loi littoral et d’autre part, la littoralisation du peuplement et des activités, a créé dans ces territoires des tensions foncières très fortes. Des recherches, en lien avec la notion d’inégalité écologique, ont pour objectif de renouveler la réflexion relative aux interactions entre développement et préservation, en intégrant la dimension sociale dans les stratégies de développement des territoires littoraux.
