Donner des repères permettant de se situer dans le maquis foisonnant de l’histoire du violon, tel est l’objet du présent ouvrage. Ce qui n’était, à l’origine, qu’un simple document de travail pour la classe de pédagogie du CNSM de Paris, a pris plus d’ampleur au fil du temps, jusqu’à dresser, pays par pays, un tableau chronologique des différentes écoles. Ainsi, après un bref descriptif de l’instrument et des évolutions de la lutherie ou de l’archèterie, le texte fait revivre plusieurs chapitres de la destinée exceptionnelle du « soprano instrumental », de ses luthiers et de ses virtuoses, dont le déroulé est tout à la fois un gisement de connaissances et une invitation au voyage dans l’imaginaire des musiciens.
