A travers un exemple précis de traitement d'une crise sociale (l'explosion de l'usine AZF à Toulouse), l'auteur interroge les enjeux de la place tenue par les travailleurs sociaux aujourd'hui dans les institutions publiques. Quelles sont les conditions réelles de l'efficacité des pratiques en organisation dans les métiers du social au regard des impératifs de l'urgence ? Quelles leçons a-t-on tirées des expériences innovantes menées pendant la crise ? Comment l'organisation « travaille-t-elle » les professions et les pratiques dans le social, au regard des transformations gestionnaires à l'œuvre dans les fonctionnements quotidiens des institutions chargées de la mise en œuvre des politiques publiques d'action sociale ? Corinne Saint-Martin est maître de conférences en sociologie à l'université de Toulouse II Le-Mirail, où elle a effectué une thèse sur le milieu professionnel des assistant(e)s de service social (1994) et publié un ouvrage sur le sujet (1999). Une partie de ses travaux porte actuellement sur la précarisation du travail. Elle est membre du Centre d'étude et de recherche Travail, organisation, pouvoir (CERTOP - UMR 5044) et exerce une partie de son activité au service de la formation continue de l'université dans le secteur du travail social.
