En s'appuyant sur les témoignages de Winnicott lui-même et de quelques-uns de ses contemporains, sur l'ensemble de ses écrits dont certains sont inédits en France, l'auteur montre comment Winnicott a construit progressivement sa théorie en partant des questions soulevées par la position dépressive et son élaboration, questions qu'il n'a cessé de reprendre jusque dans ses tout derniers textes. Par cette démarche, il a abordé d'une façon originale, mais pas toujours bien comprise, les régressions nécessaires au cours des cures de patients situés plus communément aujourd'hui dans les états-limites.
