L'ouvrage que publie Alfred Binet en 1894 est, en même temps qu'une analyse approfondie d'individualités psychologiques remarquables, une importante contribution à la psychologie de l'expertise en calcul et aux échecs à laquelle les chercheurs se réfèrent encore actuellement. On trouve dans la première partie du livre la description de deux des plus grands calculateurs mentaux de l'époque, Jacques Inaudi et Périclès Diamandi. Dans la seconde partie, Binet nous communique le résultat d'une enquête dans le monde des joueurs d'échecs afin de savoir quels sont les procédés qu'emploient ceux qui jouent à l'aveugle.
