La politique de sécurité de la France en Afrique s'inscrit dans la longue durée, avec d'abord la période coloniale. Mais les indépendances africaines ne marquent pas le retrait militaire complet français. Il faut donc rappeler cette période "d'activisme militaire" du "gendarme français" en Afrique après les indépendances; puis s'attacher à préciser le "désengagement" militaire français qui a suivi; et enfin marquer le "réengagement" militaire français actuel en Afrique.
