Cet ouvrage portant sur l’Espagne médiévale et moderne interroge la notion d’idée reçue sur laquelle pèse un discrédit, et questionne les stéréotypes, sorte de figures figées de l’altérité. Diverses modalités d’expression des idées reçues sont ainsi mises à jour, ce qui permet aux auteurs d’analyser leur statut et leur fonction dans la littérature, dans les arts et les sciences. L’idée reçue, au-delà de sa valeur d’opinion assimilée, héritée et donc « pré-jugée » par la force de la convention, de la tradition ou de l’autorité, conditionne le consensus culturel et social et la représentation cohésive du groupe, tant elle infiltre le langage et même le savoir ; défaire les vérités admises réclame le courage de heurter les fausses autorités et un principe de consentement général. Si pour le Moyen Âge il s’agit de faire du neuf avec du vieux tout en respectant, ou en contournant par des stratégies adaptées, des schémas de pensée et des procédés d’écriture communs, pour l’époque classique, au contraire, l’idée reçue est souvent débattue – en fonction des circonstances culturelles, philosophiques et politiques –, voire renversée, favorisant ainsi l’apparition de nouveaux modes de pensée.
