À une époque où ils étaient peu lus, avant le grand renouveau patristique lancé dans les années 1940, Claudel vouait une profonde admiration aux Pères de l’Église. Ce livre retrace la rencontre épisodique, fantaisiste, très personnelle, qu’il fit de leurs œuvres, notamment celles de saint Augustin, saint Grégoire le Grand et saint Denys l’Aréopagite, puis l’approfondissement d’une connaissance qui devient tutélaire de ses grands travaux bibliques. Maîtres d’exégèse figurative, les Pères le sont aussi d’une réflexion vertigineuse sur le rapport entre langage humain et Verbe divin, leçon que le poète ne manque pas de s’approprier et d’interpréter à l’aune de son expérience mallarméenne.
