Cet ouvrage a pour objet l’image de l’autre dans les textes français et arabes des XIIe et XIIIe siècles traitant de la première croisade (1095-1099). Le contact direct entre Orientaux et Occidentaux en Terre Sainte contribue en effet à modifier la perception de l’altérité. Les auteurs des deux camps ont alors des attitudes assez semblables : ils sont partagés entre curiosité envers l’ennemi, goût pour les attaques idéologiques et inclination à la rhétorique de guerre sainte. Après une évocation des conditions de production des œuvres, cette étude aborde la découverte de l’autre, la polémique religieuse, l’autosacralisation et les altérations de l’altérité. Elle fait aussi la part belle à un développement occidental spécifique : la création d’une figure fictive appelée à une certaine postérité, l’ennemi historique métamorphosé en converti prosélyte.
