Émile Campardon, chef de la section judiciaire des Archives nationales et auteur de nombreux ouvrages, publia au début du siècle dernier les Quatrains et Souvenirs d'un archiviste que nous rééditons aujourd'hui. Destinés à un cercle d'amis, ces petits livres rarissimes renferment des textes savoureux, portraits drôles et impertinents des archivistes du XIXe siècle. Grâce à Campardon, nous pénétrons dans des bureaux où, dans une ambiance studieuse et feutrée, la jalousie ou la rivalité côtoyait la camaraderie franche ou parfois blagueuse. Faisant défiler devant nous toutes ces silhouettes, Émile Campardon n'oublie pas, au passage, d'en égratigner quelques unes. Il rend ainsi un hommage bienveillant mais sans complaisance à ses anciens collègues fonctionnaires.
