Dans l'enfer du château d'If, Dantès sombre peu à peu dans le désespoir. Sa rencontre avec l'abbé Faria, un érudit italien considéré comme fou, va tout changer. Faria devient son maître, lui enseigne les sciences et les langues, et l'aide à comprendre la trame de la conspiration dont il a été victime. Avant de mourir, le vieil abbé lui confie le secret d'un trésor inestimable enfoui sur l'île déserte de Monte-Cristo.
