Marquée dans son adolescence par les écrits de Jean de La Croix (le titre : L'Échelle secrète fait écho aux dix échelons de la « montée » mystique chez ce dernier), Noreen Mackey choisit d'entrer dans un Carmel, quelque part en France. Cette authentique aventure spirituelle, qui conduit l'auteur à se confronter avec son humanité la plus profonde, ouvre la voie à une transformation qui ne peut manquer de trouver un écho chez toute personne en quête de sens Noreen Mackey, née à Dublin, a été avocate à la Cour européenne de Justice de Luxembourg. Après une année et demie passée dans un Carmel en France, elle a repris son activité d'avocate en Irlande.
