Après son premier voyage en solitaire, raconté dans Globe-flotteur , Antoine n'est pas près d'abandonner la mer. Pris de curiosité naturelle pour les vagabonds des mers, ses semblables, il se dirige cette fois vers le Pacifique, la Polynésie et la Micronésie. Il ne fera qu'entrevoir la faune des Galápagos, protégée par des gardiens trop zélés. Il se console en Polynésie, paradis des navigateurs où il rencontre Moitessier et Tabarly. Au cours du voyage, il fera bien d'autres rencontres : celles des "hommes de papier", des militaires des bases stratégiques, des habitants des Caraïbes. Elles sont pour Antoine autant de sujets de réflexions et l'occasion de portraits où s'expriment tour à tour tendresse, nostalgie, désappointement ou admiration.
