Non content d’avoir été le berceau d’Homo sapiens sapiens – l’homme de Cro-Magnon, le Périgord peut encore s’enorgueillir d’avoir donné le jour à l’individu conscient de soi. C’est beaucoup, presque trop, pour une aussi petite région. Et pourtant, le fait est. Par une assez plaisante interversion des âges, on a su dans l’instant qu’un nouvel enfant était né. Un petit hobereau du nom de Michel Eyquem avait rédigé, en français, son acte de naissance dans son manoir de Montaigne. C’est beaucoup plus tard, en 1868, que Louis Lartet identifiera les très anciens restes osseux découverts à proximité des Eyzies-de-Tayac comme ceux de l’homme moderne. Et c’est quarante ans après, exactement, que son prédécesseur, de Néandertal, sera exhumé d’une grotte corrézienne, du côté de La Chapelle-aux-Saints, et viendra compléter notre arbre généalogique.
