28 février 1928, 9 heures du matin, sur la route reliant Lagny à Meulin, le cadavre d’un homme en train de brûler est retrouvé dans un fossé. Il s’agit du corps de Gaston Truphème, un courtier en bijoux. Charles Mestorino, un bijoutier connu pour avoir de grosses difficultés financières, est très vite suspecté. En 1931, sous la direction d’Arthur Bernède, célèbre pour ses romans populaires, une nouvelle collection voit le jour : « Crimes et Châtiments » qui réunit des ouvrages retraçant les faits divers qui ont défrayé la chronique du début du siècle dernier. Une collection qui se propose d’offrir des récits « strictement véridiques, aussi passionnants que les plus fameux romans d’imagination », et qui compte parmi ses collaborateurs, les magistrats et les criminalistes les plus éminents. Sont déjà parus dans la même collection aux éditions OKNO Landru, L’Affaire Bassarabo, Le Vampire de Düsseldorf, La bande à Bonnot, Guyot l’Étrangleur, L’Affaire Lafarge...
