Dans la région des Highlands, au XVIIIe siècle, la société écossaise, comme celle de maints pays européens, vit une période d'attentes et de conflits latents. Dans chaque famille, les générations sont tiraillées entre les heurts anciens, les idées nouvelles, les attachements aux diverses coutumes ancestrales, les croyances. Le décor, d'une beauté exceptionnelle, et les gens qui vivent là sont confrontés aux éléments, qui donnent une particularité singulière à toute la contrée. Le paysage de ce récit de fiction en est le réel héros.
