Jean Thomas est un militaire du rang qui s'est engagé au début des années 1990 au 2e RIMa, régiment d'infanterie de Marine aéroporté dont la garnison se trouve au Mans, sa ville natale. Ayant choisi la spécialité de tireur de précision, il s'est illustré pour la première fois en protégeant l'assaut de ses camarades qui reprenaient un poste d'observation placé sur le pont de Vrbanja à Sarajevo. Blessé de nombreuses fois lors d'opérations extérieures ayant pour objet le rapatriement de civils ou la protection des populations, il sera plusieurs fois cité et promu pour ses actes de bravoure. L'auteur pense que dans la période de basculement des hégémonies que nous traversons, il est important que nous puissions avoir un témoignage d'un homme de terrain - symboliquement issu de son imagination - qui nous fait vivre ses contraintes hiérarchiques et familiales, ainsi que sa volonté de défendre à tout prix une vision de la civilisation républicaine et démocratique que défendent notre armée et ses alliés.
