Depuis la plus haute Antiquité, on utilise un matériau aussi rare qu'étonnant : le byssus. On le récolte au fond de la mer. Il doit subir, au préalable, plusieurs étapes de traitement pour être exploitable. Filé, tissé, brodé, il fut employé pour orner des vêtements prestigieux d'apparat (ceux des monarques, des pontifes) Mais, hélas, la technique a tendance à se perdre au fil des siècles. Métier de tradition, il se transmet plutôt de façon familiale. Ce roman évoque l'histoire d'hommes et de femmes qui ont consacré leur vie et leurs activités à cette noble matière : la soie d'or.
