Dans un village de l'Ouest algérien, en pleine guerre d'indépendance, le capitaine Delacroix, un personnage cynique et brutal, est confronté à une rude résistance menée par un certain Charef. Il arrête Boualem, un jeune élément d'un réseau clandestin local, pour lui arracher des informations concernant Charef et son commando Ennasr ainsi que ses partisans au village. Mais Boualem reste inflexible, même sous la torture. Usant de ruse, le machiavélique capitaine fait assassiner son père tout en faisant endosser le crime par les moudjahidines. Boualem tombe dans le piège et s'engage avec le capitaine Delacroix pour venger son père.
