Barthélémy parcourt l'Afrique. Lors d'un séjour professionnel au Sénégal, effectuant un jogging matinal, il découvre un corps inanimé sur le bord de la route. Depuis l'île de Gorée où il réside dans la grande demeure de la famille Sambara, c'est le récit d'une aventure étonnante, peuplée de singuliers personnages, un docteur énigmatique, un jeune marchand un peu trop accueillant, un curieux pélican, qui embarque le lecteur dans les tribulations extraordinaires du peuple peul et rappelle aux temps sombres de l'esclavage.
