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L'histoire décrite dans le roman se déroule dans la Vendée d'avant-guerre, jusqu'à la Libération. Il s'agit d'un couple de jeunes gens : lui, le séduisant Gaston, est Parisien tandis qu'elle, la jolie Claire, est Vendéenne. Ils se découvrent, s'aiment et se marient, ont une enfant Françoise et commencent à Paris leur vie ensemble. Mais la guerre est déclarée et Gaston est mobilisé, puis est fait prisonnier et enfin retrouve à la fin de la guerre sa femme et sa fille. Mais les calomnies féroces liées à la guerre et rendues si lourdes de conséquences à cause d'elle, achèveront de tuer un amour, pourtant si entier, si pur, qu'il dérangeait nombre de voisins aigris et envieux, un maire pourri, une belle-soeur et une nièce jalouses...
