Le récit, entre mythe et histoire réelle, que nous présentons ici ne se cantonne pas à la narration de la touchante aventure d'un amour qui va lier deux êtres que tout sépare. Au-delà de la bluette, nous souhaitons évoquer une partie de l'histoire fort méconnue, celle des rapports entre l'Afrique précoloniale et l'Occident. La mémoire collective semble n'avoir enregistré que deux périodes, celle des croisades et celle de l'esclavage. Entre ces deux phénomènes historiques eurent cependant lieu des échanges qui, pour être sporadiques, n'en furent pas moins riches de conséquences en raison de la personnalité des premiers voyageurs. Il s'agissait surtout de lettrés et de marchands, tout d'abord pacifiques, qui cherchaient à découvrir, selon les cas, d'autres hommes, d'autres cultures, de nouveaux produits et de nouveaux marchés. C'est le choc des cultures qui servira de toile de fond aux amours contrariées de la belle princesse de Gao, Salou Casaïs et du chevalier Anselme d'Ysalguier, fils d'un riche capitoul toulousain.
