Carl est une nouvelle de George Sand moins connue, contemporaine d’œuvres plus célèbres comme Consuelo et La Comtesse de Rudolstadt. L’histoire se déroule en Autriche et commence après la mort de l’ami du narrateur, compositeur viennois nommé Carl. Le narrateur fait un pèlerinage et s’arrête dans une pauvre auberge du Tyrol où il tombe malade. Il est soigné par Carl, un adolescent souffreteux à l’apparence fragile, que son père maltraite. Le narrateur emmène Carl pour l’éloigner de la brutalité de son père. Au cours du voyage, ils s’arrêtent dans une chapelle pour un moment méditatif, et des décors fantastiques apparaissent : tempête, vents déchaînés, ambiance surnaturelle. Le jeune garçon, parfois somnambule, révèle des dons étonnants de musicien, répétant des phrases musicales composées par l’ami défunt du narrateur, “Carl le maestro”.
