La joie fait peur

"La joie fait peur" est une comédie en un acte de Madame de Girardin, représentée pour la première fois en 1854. L'intrigue se déroule dans un petit salon aux environs du Havre, où la famille des Aubiers passe par une période de deuil après la disparition d'Adrien, le fils de Madame des Aubiers, présumé mort lors d'une expédition. La pièce s'ouvre sur une scène de tristesse où Madame des Aubiers, sa fille Blanche, et Mathilde, la fiancée d'Adrien, expriment leur chagrin. Octave, un ami de la famille, tente de consoler Mathilde, mais elle rejette ses avances, fidèle à la mémoire d'Adrien. Le vieux domestique Noël, qui refuse de croire à la mort d'Adrien, est soudain confronté à un miracle: Adrien revient sain et sauf, ayant survécu à une attaque et à une longue convalescence chez une femme du pays. Noël et Blanche doivent alors trouver un moyen de préparer Madame des Aubiers à cette nouvelle bouleversante sans risquer de lui causer un choc fatal. Blanche, pleine de ressources, invente une histoire sur le retour du fils de Gervaise, une voisine, pour semer l'idée qu'un tel miracle est possible. La pièce explore les thèmes de l'espoir, de l'amour familial et des émotions contradictoires que peut susciter un bonheur inattendu. Le retour d'Adrien, bien que source de joie, est aussi une épreuve pour les coeurs déjà meurtris par le deuil. La comédie se termine sur une note d'espoir, alors que la famille se prépare à accueillir Adrien, vivant, dans leur foyer.