En visite à l'exposition universelle de 1878 à Paris, Paul et Colombe croisent Nadar et son ami Jules Verne. Le premier a construit son propre ballon, "Le Géant", pour réaliser les premières photographies aériennes, et le second s'en est inspiré pour son roman Cinq semaines en ballon. Le groupe se joint à Victor Hugo, sénateur de Paris, venu avec ses deux petits-enfants, Georges et Jeanne... Entre l'altitude inédite qu'atteignent les aérostats et l'exploration des souterrains de la colline de Chaillot, la visite va tourner à l'imprévu, pleine de découvertes et d'exotisme, et révéler la capitale française sous toutes ses coutures.
