Un duel moral entre Sherlock Holmes et le maître chanteur de Londres
Dans "Charles-Auguste Milverton", Sherlock Holmes et le Dr Watson se retrouvent confrontés à l'un des personnages les plus odieux de Londres, Charles-Auguste Milverton, un maître chanteur redouté. Milverton détient des lettres compromettantes de lady Eva Brackwell, une jeune femme de la haute société sur le point de se marier. Holmes, engagé pour récupérer ces lettres, découvre que Milverton est un homme sans scrupules, prêt à ruiner des vies pour son profit personnel. Face à l'impossibilité de négocier avec lui, Holmes décide de cambrioler la maison de Milverton pour récupérer les lettres. Accompagné de Watson, il s'introduit dans la demeure du maître chanteur. Cependant, leur plan est interrompu par l'arrivée d'une femme mystérieuse qui abat Milverton, révélant ainsi une vengeance personnelle. Holmes et Watson, témoins de la scène, profitent de la confusion pour détruire les lettres compromettantes. Le lendemain, l'inspecteur Lestrade sollicite l'aide de Holmes pour résoudre le meurtre, mais Holmes refuse, estimant que la justice a été rendue. L'histoire se termine par la découverte de l'identité de la femme vengeresse, une figure de la haute société dont la vie avait été détruite par Milverton.
