Depuis 40 ans, Laurent Roth construit une oeuvre cinématographique singulière et d'une grande cohérence, brassant littérature, poésie, histoire de l'art, archives, musique, théâtre, psychanalyse et religion. Ce premier ouvrage consacré au cinéaste propose d'explorer son monde intérieur à travers, d'une part, des entretiens avec des spécialistes ou artistes issus de ces différents champs et, d'autre part, une réflexion sur ses rapports à l'histoire et aux archives. Deux axes se complètent et s'entremêlent : « Face aux autres », qui éclaire ses influences, ses circonvolutions dans le temps, à la manière d'un portrait chinois, et « Face à soi », qui interroge l'intrication permanente entre ses interrogations existentielles d'homme, avec les histoires de soi qu'il fabrique film après film, et l'Histoire « avec sa grande hache » comme disait Georges Perec. C'est là l'essence de sa « fantaisie documentaire » : « je » devient jeu au service d'une réflexion collective et historique, plaçant son oeuvre entre Histoire, documentaire et autofiction.
